【德国《时代》周报网站10月15日报道】题:从2027年起将取消闰秒
协调世界时今后将不再插入闰秒,这是国际计量大会在巴黎附近凡尔赛作出的决定。自2027年5月20日起,将实行所谓连续协调世界时。此前为使时钟与天文时间保持一致,曾多次插入闰秒。国际计量大会希望通过取消闰秒以增强稳定性。
计时有两种不同的基准:协调世界时(UTC)以原子钟为准,天文时间(UT1)则以地球自转为准。原子钟走时非常精确、均匀,而地球的自转速度并不恒定,因此两种时间会出现细微偏差。
为使两种时间尽可能接近,此前的规定是UTC与UT1的偏差不得超过0.9秒。一旦达到这一差值,就插入一秒闰秒。自1972年引入这一做法以来,恰好插入了27次,最近一次在2016年底。过去,这额外的一秒要么加在6月30日末,要么加在12月31日末,插入的这一分钟便有61秒,而不是通常的60秒。
未来,协调世界时与天文时间的偏差最多可达3600秒,即整整一小时。专家希望,这样一来,在几个世纪内都无需调整计时。国际计量大会之所以作出这一决定,是因为一秒的差异对人类而言通常难以察觉,却可能在计算机系统中引发故障。根据国际计量大会的说法,能源供应、电信、交通等关键基础设施同样需要一个不进行调整的恒定时间。
关于取消闰秒的讨论由来已久。这次大会比原计划更早作出了决定。原因之一是地球自转近来略有加快。在很长的时间尺度上,地球的自转会因月球和太阳的引力而减慢,但据国际计量大会称,近些年地球转得稍快了一些。
因此,那时有可能需要从世界时中扣除一秒,而不是像以往那样增加一秒。这种所谓的“负闰秒”迄今从未出现过,所以尚不清楚能否在技术上顺利实施。业界担心要为此做大量准备工作,并增加成本。据国际计量大会称,未来几年需要负闰秒的可能性已经上升。
取消闰秒后,UTC与UT1这两种计时将随着时间推移越离越远,时间可能因此越来越偏离太阳在天空中的位置。但在日常生活中,这在很长时间内都不会有什么影响。如今的官方时间本来就与某地的太阳位置不完全吻合,原因包括时区、地理位置和夏令时等。这一变化对使用天文时间的人群,比如天文学家和从事地表测量的专业人员,可能会有较明显的影响。
【法新社法国凡尔赛10月15日电】当巴黎正值正午时,月球上的静海是几点?科学家正着手研究这一问题,这对未来的月球探测计划至关重要。
负责制定国际计量标准的国际计量大会各成员国,齐聚凡尔赛召开第28届大会,并于周四通过了一项决议,旨在制定一套“国际月球参考时标”。
在地球上,智能手机、电脑,以及各类联网设备全部与官方时间标准——协调世界时保持同步。
但协调世界时无法直接在月球使用,因为月球上的时间流逝速度更快。这是爱因斯坦在其广义相对论定律中预测的现象。
假设在地球上校准两台原子钟,并将其中一台送往月球,二者每天的时差会达到五十多微秒。比利时皇家天文台物理学家帕斯卡勒·德弗雷涅在国际计量大会上指出,这个差值看似微不足道,但在“协助探测器精准登月,或帮助月球车及宇航员进行定位与导航”时,它就变得至关重要了。
美国航空航天局(NASA)负责该项目的乔尔·帕克说:“想要在月球上实现米级导航精度,对应的时间精度需要达到纳秒级别。”
为开展相关任务,美国、中国、印度、日本、欧洲等航天机构计划在月球轨道部署导航卫星。
帕克解释道:“为保障月球定位、导航与授时服务的所有服务商和使用者之间实现兼容与运行安全,必须采用统一标准定义。”