【彭博新闻社网站10月21日文章】题:“中国制造”如何成为一种身份象征(作者 韦斯·科索瓦)
相机镜头属于制造难度最高的消费品之一。那些愿意花1000美元甚至更多钱购买一个尼康、索尼或富士镜头的摄影爱好者,往往要求极高且非常挑剔。他们对图像清晰度有着近乎痴迷的追求。
直到不久前,镜头制造商唯卓仕还一直扮演着人们所熟知的“中国平价替代品”角色。该公司早期的镜头产品可适配多家主流相机品牌,其光学性能的评价尚可,吸引了那些不愿为了追求日本老牌厂商的“顶级光学素质”而多花数百美元的摄影师。然而,大约四年前,随着在材料和制造工艺方面的持续投入,唯卓仕的产品质量有了显著提升。
类似的故事在各类产品领域都能看到:中国企业正凭借高品质、低成本的替代品,向老牌厂商发起挑战。它们正在改变那些最挑剔的消费者的认知,这些消费者对所购商品要求极高,一旦感到失望便会毫不留情地批评,而且过去往往对“中国制造”这一标签抱有抵触情绪。
在钢笔领域,意斯华和弘典等中国品牌已能与欧美及日本品牌相媲美,它们凭借出色的外观设计和书写性能赢得了收藏家的赞誉,而价格却仅为同类产品的一小部分。
在折叠刀方面,中国品牌WE Knife和Reate Knives最初是以代工起家,如今已赢得市场认可,其自主设计的产品在质量和做工方面可以媲美甚至超过欧美制造商价格最高的产品。就在几年前,那些热衷于讨论刀刃最优开刃角度或硬橡胶钢笔笔舌优劣的爱好者,往往会轻易否定中国品牌,认为它们零部件廉价、品控不佳。而如今,这些品牌已成为圈内讨论中不可或缺的一部分。
法国第戎勃艮第商学院副教授格林·阿特瓦尔说,美国和欧洲的许多年轻消费者不像老一辈那样依恋西方品牌。他观察到,中国品牌因能更迅速地响应潮流变化,正日益被“Z世代”消费者视为更具“文化共鸣”。
阿特瓦尔说,中国产品“绝不仅仅是物美价廉”,在年轻消费者眼中,中国在创新和科技方面正变得“很酷”。
尽管如此,中国企业也深知,若想赢得那些眼光挑剔的国际客户,必须付出更多努力。深圳市爵影科技有限公司旗下的唯卓仕品牌活跃在几乎所有讨论摄影器材的社交平台上,他们积极向摄影师征询意见:希望拥有哪些竞争对手尚未提供的功能?产品又该如何改进?
在美国消费市场中,仍有一些领域是中国品牌明显落后的,跑鞋是其中之一。自新冠疫情以来,美国掀起了一股跑步热潮,数以百万计的新手纷纷抢购跑鞋和运动服饰。中国也出现了类似情况,李宁、安踏等知名品牌推出了多款备受欢迎的产品。
今年2月,安踏在美国贝弗利山开设了一家直营门店;而李宁则在6月因与美国知名篮球运动员斯蒂芬·库里签署长期代言协议而引发广泛关注,这是其大力进军美国市场的举措之一。两家公司开始让跑步达人穿上它们的鞋,从而激发了人们对其训练鞋和竞速鞋的浓厚兴趣。这些鞋采用了与阿迪达斯、亚瑟士和耐克等品牌顶级鞋款相当的精致设计和高回弹泡沫材料,且价格更为亲民。曾经抱怨在中国电商网站购买运动鞋十分麻烦的跑者,如今可以直接在亚马逊平台买到李宁和安踏的产品了。
俄勒冈州纽伯格市理疗师、评测网站及优兔频道“跑步医生”创始人马特·克莱因说:“这非常有意思,因为其价格远低于美国跑鞋,但质量却丝毫不逊色,甚至更好。”作为一名专门治疗跑步损伤的临床医生,克莱因对一些中国跑鞋在重要细节上做得非常到位印象深刻,而大品牌常常忽视这些细节。他说:“你们居然真的关注基础生物力学原理。”一些较小的中国品牌愿意尝试新方向,而耐克这样的巨头不会这样做。克莱因说:“它们(中国品牌)会直接把鞋子推向市场,看看反响如何。这种无所畏惧的态度所带来的好处在于,既能打造出真正出色的产品,也能从中汲取宝贵的经验。”