美报解读硅谷科技公司缘何纷纷涌入防务领域 - 军事评论

美报解读硅谷科技公司缘何纷纷涌入防务领域 硅谷的崛起在很大程度上得益于冷战时期五角大楼的资助。但后来那些科技企业与军方逐渐疏远，开始推崇全球化和消费类应用程序。传统观点认为，到2016年，美国许多科技企业——更不用说它们的员工了——都对参与防务项目有些反感，甚至难以接受。如今，硅谷的科技公司再次涌入防务领域。这并非出于爱国主义情怀，显然是出于经济利益。 【本刊讯】美国《纽约时报》网站8月17日发表《“死亡谷”：科技巨头如何推动未来战争的发展》一书作者沙伦·温伯格的一篇文章，题为《硅谷是如何重新爱上炸弹的》，全文如下： 自去年唐纳德·特朗普重返白宫后，硅谷最具影响力的企业家们纷纷倒向他，这让许多美国人感到惊讶。那些曾经推崇全球化和消费类应用程序的科技企业首席执行官和投资者突然开始拥抱爱国主义，并支持攻击型无人机等先进武器。 不要误以为这是经过深思熟虑的政治转向或是态度转变。硅谷历来是制造迷思的沃土，而其中最大的迷思莫过于“硅谷与五角大楼之间的意识形态鸿沟过于庞大，难以弥合”这一观念。 对科技公司而言，白宫主人的个性和政治立场远不如其是否愿意采购硅谷提供的产品来得重要。联邦政府本质上是一个采购代理机构，硅谷转向军方——以及特朗普本人——与其说是政治立场发生转变，不如说是适应市场走向。 硅谷的价值观并未改变，只是客户变了。 人们似乎忘记了，硅谷的崛起在很大程度上得益于冷战时期五角大楼的资助。费尔柴尔德半导体公司就是受益者之一，该公司后来成为计算机芯片产业发展的源泉。传统观点认为，到2016年，美国许多科技企业——更不用说它们的员工了——都对参与防务项目有些反感，甚至难以接受。特朗普在那一年的当选似乎加剧了这种分歧。2018年，在员工的施压下，谷歌退出了由五角大楼资助的人工智能项目“梅文计划”——该项目旨在推进无人机作战。 科技行业巨头与五角大楼之间的真正分歧与政治关系不大，却与市场息息相关。30多年来，苹果和惠普等科技行业领军企业一直专注于消费者市场，无论是个人电脑、智能手机，还是后来的应用程序。该市场是全球性的，这促使这些公司于21世纪初开始在中国销售产品——许多公司当时已在中国设立生产基地——以便能够接触到超过10亿的中国消费者。 与今天不同，21世纪初的中国代表的是更多机遇而非威胁，这吸引了红杉资本等风险投资公司对华进行巨额投资。优步、爱彼迎和脸书等数字服务公司也纷纷涌入中国市场。尽管华盛顿当时已开始警告北京带来的战略威胁，但投资者们仍对中国蓬勃发展的科技经济赞叹不已。风险投资开创者之一马克·安德烈森在2013年表示：“从经济角度来看，中国应该成为又一个美国，北京应该成为又一个硅谷。” 此后，中国对许多美国科技公司关闭了大门。在接下来的10年里，华盛顿和北京之间的关系持续恶化。近日，特斯拉公司首席执行官埃隆·马斯克否认了有关他正考虑剥离中国业务，以促成旗下电动汽车公司与五角大楼主要承包商太空探索技术公司合并的报道。但他非常清楚其在华业务所带来的种种挑战。 如今，在安德烈森的公司中，从消费市场转向国防工业的趋势已显而易见。该公司设有一个名为“美国活力”的部门，专注于投资旨在与中国进行竞争，甚至可能用于对华开战的武器和技术。作为硅谷最负盛名的风险投资公司之一，红杉资本也剥离了其中国业务，并加入越来越多风险投资企业的行列，为研发军用武器的公司提供资助。红杉资本在国防科技领域的首笔投资就是投给了一家由19岁年轻人创立、旨在研发杀伤性无人机的初创公司。 至于谷歌，这家曾以“不作恶”为座右铭的公司仅仅几年后就再次寻求与五角大楼签订合同。这并非出于爱国主义情怀，显然是出于经济利益。美国联邦政府——尤其是五角大楼——已成为全球人工智能和自主武器领域的最大客户之一。这些技术是未来战争所必需的，特别是在太平洋地区。今年早些时候，在Anthropic公司因其人工智能模型的使用方式与五角大楼发生纠纷后，谷歌同意向国防部提供用于机密网络的人工智能技术。 对Anthropic公司而言，问题的关键从来都不是它选择为五角大楼工作还是与中国竞争，而在于它能对该公司的人工智能模型及其使用拥有多少控制权。Anthropic公司的首席执行官曾多次对来自北京的威胁发出警告，甚至声称向中国出售人工智能芯片就如同“向朝鲜出售核武器”。 这是一个惊人的转变。随着科技公司再次涌入防务领域，帕兰蒂尔技术公司首席执行官亚历克斯·卡普在2024年表示：“硅谷发生这种转变的部分原因是人们意识到在中国赚不到钱。” 彼得·蒂尔是一位右翼科技界亿万富翁，他早在20多年前就与卡普共同创立了帕兰蒂尔技术公司。蒂尔很早就意识到防务领域业务的潜力，并且长期以来对中国持怀疑态度。 没有什么比防务初创企业的代表人物帕尔默·勒基更能体现这种动态了。他是安杜里尔工业公司的创始人，该公司生产人工智能驱动型武器。勒基在19岁时就和别人联手创立了奥克卢斯公司，致力于为消费者开发虚拟现实头戴设备。2013年推出的“奥克卢斯－里夫特”开发套件上印着这样一行字——“中国制造”。但与其他科技公司一样，奥克卢斯公司对中国作为消费市场的前景逐渐感到失望，尽管作为制造基地，中国对它来说依然不可或缺。次年，奥克卢斯公司暂停了对华销售，据报道是因为黄牛党肆意倒卖该公司的硬件产品。 2014年，脸书网站收购了奥克卢斯公司，使勒基一跃成为亿万富翁。当时，脸书网站对进军中国市场充满信心。 勒基在奥克卢斯公司收购案后成为脸书网站的高管。3年后，当勒基被曝向一个支持特朗普的组织捐款后，脸书解雇了他。随后，勒基创办了一家军火企业，并获得蒂尔旗下风险投资公司创始人基金公司的支持。该公司此前刚刚在其“不良行业限制条款”中删除了关于禁止投资武器的表述。 勒基曾说过，他创立奥克卢斯公司的目标是让虚拟现实“惠及所有人”。10多年后，他又希望让所有军人都能体验虚拟现实。勒基在去年表示：“我坚信，在普通消费者佩戴增强现实装备之前，你会先看到每一位军人都戴着增强现实装备。”事实上，如今更名为元宇宙平台公司的脸书网站正与安杜里尔公司合作，开展一项价值数十亿美元的项目，旨在向美国军方出售虚拟现实头戴设备。 硅谷的道德准则似乎不会持续太久，甚至不会超过下一届总统大选。归根结底，硅谷所钟爱的并非炸弹，而是利润。（杨雪蕾译）